就讀劍橋大學分析魔法學研究所的愛麗絲・羅，努力修課、寫論文，眼看只要通過口試、拿到指導教授的推薦信，從此未來一片光明，沒想到就在這個節骨眼，一次魔法實驗出錯，格萊姆斯教授在魔法陣裡把自己炸了一個粉身碎骨──字面上的粉身碎骨，靈魂也落入地獄。
眼看要面臨重新找指導教授、論文重寫、過去幾年的努力付諸流水，愛麗絲心一橫，做出另一個看似更合理、更有效率的選擇：她要親自下到地獄、找到格萊姆斯教授，將他的靈魂重新帶回人世，為自己主持口試好順利畢業。……
自從看完《巴別塔學院》和《黃色臉孔》妥妥成為匡靈秀的書迷，我就一直引頸期盼她的新作，然而真正讓我下定決心必須買下《地獄修業旅行》的，是上面寫下的故事簡介。
愛麗絲的遭遇，跟我的多年友人簡直一模一樣──他也是經歷多年博班、眼看論文就要完成，指導教授卻不幸過世，在痛失恩師的同時面臨畢業危機，只好重新尋找指導老師、論文全部打掉重練。
我相信如果他有跟愛麗絲一樣的選項，他也很可能會做出同樣的選擇。
（好消息是他今年終於畢業了，同時《地獄修業旅行》確定上市的消息出來的那天正好是他把論文送進國圖的日子。）
《地獄修業旅行》或許可以說是一部公路小說──雖然是地獄，畢竟也是一段旅程。而在這段旅程中，愛麗絲見證了困在地獄八殿中的靈魂各自的地獄，憐憫著耽溺其中而不自覺的魂靈，卻也渾然不覺自己也正處在自身的地獄裡。
她的地獄，早在人間就已經開始。
那麼究竟何謂地獄？
匡靈秀在《地獄修業旅行》中所描繪的，並不是受到物理性苦難的折磨，而是執迷。而執迷本身對這些靈魂並不一定是痛苦，甚至讓他們能有所追求，因而樂在其中（當然也為之苦惱）進而深深受困。
我們在愛麗絲身上看見她為了達成目標的行動、為了採取行動而賦予理由，然而身在書頁之外的我們都心知肚明，她的執著並沒有意義。STOP PLAYING THE GAME，她就能獲得解脫。
但換作自己，我們往往也無法放棄那些沉沒成本，想著都已經走到這一步、就得要走到最後，既然遭受了這些苦痛，一定能得到一些回報。
我們所受的苦，勢必有其意義，不然那些吞忍、那些犧牲，又算是什麼呢？
然而愈是試圖去賦予意義，我們也只是在泥淖中愈陷愈深，脫不了身。
執迷於答案、執迷於回報、執迷於意義。
但人生在世，絕大部分的努力，原本就都是徒勞無功的。
L'enfer c'est soi-même.
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